宋江答道：“兵家进退常事也。宋江今日打得胜仗，明日胜败未知。大宋皇帝、大金皇帝亦然，天下没有常胜的将军。”
阿骨打默然片刻，问道：“你又是个甚么？”
宋江愕然道：“甚么？”阿骨打道：“我问你在南朝做个甚么样官儿。”听通译转译过来，诧道：“你这般能耐，指挥得动恁的遮奢一支人马，怎的赵皇帝只与你作这般小官。好不小气！”
宋江道：“宋江文面小吏，出身水泊草莽，犯罪滔天。皇恩浩荡，恕去我等罪孽，虽身死不足以报答。”阿骨打好奇，问：“他们真个给你刺道金印？”仔细看了一回，哈哈的笑道：“我女真勇士多有文面，你这算不得甚么。你却不想在我手下，做个大官么？”
宋江吃了一惊。看阿骨打时，却哪似说笑？道：“陛下休开这等玩笑。”
阿骨打正色道：“谁同你开玩笑？宋国招得你安，我也招得。来我的手下，胡乱也教你做得一方诸侯，占得一方土地，兄弟们享用些官职金银，兵马土地，由你掌管，尽你做主！却不胜似南朝做个节度使？束手束脚。”
宋江惟有苦笑，答道：“恕难从命。”
阿骨打略有失望之色，道：“你们汉人忒古怪了！”宋江道：“汉人有道是：‘忠臣不事二主，一女不嫁二夫’。此是为臣子的本分。”那通事翻译过去，叽里咕噜说了半日，言语极是冗长。阿骨打有困惑之色，发问一句。二人一问一答，自顾自交谈起来，竟将宋江晾在一旁。
那通事转过头来笑道：“将军休怪。我们女真，确乎没有你们汉人这样道理，因此上有些诧异。皇帝说了：一个女子，怎的嫁不得二夫？哥哥死了，嫂嫂寡居，你情我愿，我便将她娶过。此是顺理成章的事。”
宋江无言以对。道：“谈别的罢。”
阿骨打道：“罢，罢，你要替你们皇帝卖命，那也由你。我先前已同南使赵良嗣等说过了，山前七州，你们自家拿下，我也不要你们的。”
宋江道：“山后九州，却也本是我南朝国土，本当归还。”
阿骨打摇头道：“我本不要你们的。打下西京，也本不要，只为就彼拿阿适去，拿了他时，自还了与你。是你南朝不肯发兵，失约在先，故而不能依照前约办理。我打下城子，白白的与你，不是道理，须拿岁币银绢来换。上回亦是这般同南使说的，休要再来商量。”
通事将话译过。宋江诧道：“阿适是谁？”通事笑道：“阿适乃辽国天祚。”宋江道：“岁币银绢，都是与契丹家的。如何却好转与金国？”
阿骨打笑道：“却是你没道理了！山后九州，且不说如今尚未全属了我女真。便过来了，也是我女真儿郎千辛万苦打下城子，如何却肯白白的与你？须是由你南朝军队自行打下，才是你的。山后九州，还有几座州城未下，不曾由我家占平了。你等自行去占，我不干预。”
宋江道：“每下一城，皆是血肉堆成。大金国皇帝肯再多造杀伤？——此话不必译给他听。你只对他说，此事能谈时，不若各自早早议定边界，早见太平，叫众儿郎早日归国。”通事传译过去。
阿骨打听了道：“这事是同谁商议？我看你似个有胆色的，不似姓童的那等撮鸟，我就同你谈罢。你有胆时，不妨同我赌上一场。”
宋江问：“赌些甚么？”阿骨打笑道：“赌个人罢。谁先拿得阿适，山后九州便归谁家。”
宋江大吃一惊，脱口而出：“拿辽国皇帝来换州城？”通事移译过去。阿骨打点头道：“山后九州，南朝若无本事来取，便都由我打下也罢，本来也不费甚么工夫。也不要你半分岁币银绢，只要捉到阿适与我，无论死活，打下九州与你。”
宋江半晌道：“此事非江所能妄断。”
阿骨打笑道：“你做不了主。尽管叫你们南朝皇帝再派使节来，你看我正眼理他不理？只有个叫作马扩的似个男子汉。叫他同赵良嗣来和我谈。”不再理会宋江，仰头将杯中酒吃尽。
64
第三日上，阿骨打领起金兵去了。宋江安抚居民，整饬都城。忙碌过连日，这日同公孙胜在中军闲话。
宋江问道：“久闻先生师父罗真人乃盛世之高士，术法多有灵验。如今尊师却在何处？”公孙胜答道：“尊师同老母都在蓟州地界。”宋江道：“离此不远。如今蓟州已归宋界，卢员外打下城子，已移交汉家掌管了。贤弟却不想归省么？”
公孙胜答道：“老母恩师都在蓟州汉地居住。贫道亦欲归望，参省本师，为见兄长连日屯兵未定，不敢开言。”宋江道：“正好要烦贤弟，引宋江去访尊师，一洗尘俗，顺道探视蓟州光复现状。”公孙胜道：“甚好。”
于是约定时日，宋江委军师掌管军马，将带花荣、戴宗等头领，另带三十六轻骑，携带礼物，取路投蓟州来。
此时北国秋色已深，正值秋收冬耕，农忙时节。一行人入得蓟州地界，沿路行来，却只见荒烟蔓草，村落零落，人迹稀少，沿途村镇，十室九空。
向午打尖
海棠情欲