武松听着。听得一会，翻一个身，将戒刀压在身下，复又睡去。
他亦绕经市镇，沿路打听消息，作些补给。城门外告示栏，张贴阵亡将士名册，一个个张三，李四，刘乙，卜正，赵二狗，冯丹青。一旁是官府露布，层层叠叠，最上头一张，落款建炎元年，言辞恳切，允诺招安忠义之士，收复河朔。
告纸吃雨打日晒，粘不牢靠了。秋风一刮，半边剥落，现出底下靖康改元，二帝北狩消息，语句仓皇，纸张破碎。破损处，露出宣和七年末皇命，言道金兵南侵，号召天下义士，起兵勤王。底下依稀认得，墨迹漫漶，张贴的是宣和五年春喜报，庆贺收复燕云，普天同庆。再望下钩沉时，一角残破红笺，昭告宣和四年秋，潘氏才人诞下皇裔，大赦天下。字迹已不可辨读了。
酒肆茶坊，仍有人演说些朴刀杆棒，梁山英雄，宣和遗事，听者趋之如骛。壁间题诗，墨迹淋漓，多写家国流离丧乱，辞句沉痛。承平年间歌舞升平词藻，说甚么翠袖围香，说甚么绛绡笼雪，尽都抹去了。白衣士子踞桌高谈阔论，议论天子迁都扬州事，议至激愤处，揎拳掳袖，争些儿动起手来。
武松一路前行。他看见酒肆外衣衫蓝缕的孩童，追了富人车马，嘻嘻哈哈，兜售果子麻鞋，求乞布施。他看见集市上插了草标，论老嫩斤两贩卖的妇人，俯首默默无言。他看见老农头戴草笠，田中佝偻了身躯，使手去掐大豆空荚，掐得一把，便朝身后丢去。他亦看见村吏走卒，攘夺乡民村酒猪羊，不拿强拿，不动强动。
走得不知多久，来在楚州地界。秋意已深。地面平稳，居民安乐，颇有些中兴气象。更看不尽淮南山色，深深浅浅，金碧辉煌，似一头盘桓的虎。
武松道：“不是我公明哥哥驻扎在这里？”捉个守门军卒打听。答曰：“师父问俺们宋恩相。到任之后，惜军爱民，抚孤济茕，哪个不敬他如父母，仰之若神明？六事俱备，人心钦服。”
武松道：“便好。他如今人在哪里？”军卒道：“向应天觐见去了。归期应就在这几日。”
武松也不多问，迈步又行。走到南门外郊野，猛可的眼前现出一带水港，中有高山一座。山色秀丽，松柏森然。地方虽小，其内山峰环绕，龙虎踞盘，曲折峰峦，坡阶台砌，四围港汊，前后湖荡，水天一色，环水荡生长些红蓼白芦，秋色深浓，郁郁苍苍。
武松道：“恁的似梁山泊景象。”站住脚看了一会。忽而听见一旁吵吵嚷嚷，争执起来。转头望去，但见大路上一群溃兵流卒模样之人，人五人六，将一支车队团团围住，几个青衣家丁，护住一个妇人，十几辆大车，正在那里论口。
一个老家人，打躬作揖，千求情万告饶，道：“军爷高抬贵手！休惊了我家夫人。诸位听告：我家主人地方上多年来为官清正，不曾积下身家。回乡箱笼，盛的止是些故纸书卷，并无金银。放了俺们过去，少不得有些儿买路钱奉送，我等并不是不知事的人。”
这群溃兵亡命之徒，红了眼的人，却那里肯听？叫道：“世间哪讨不敛钱的官员，不爱财的相公？路上缀着你们也有两三天了，车辙这般沉重，你说是书？当爷爷是三岁孩儿，恁好打发？”
更不打话，一声呼喝，几个喽啰上前强行搬下箱笼。心花怒放，叫起来道：“沉重得很！两人也抬它不动！”砍开锁头，欢天喜地来看视时，却哪讨银钱？箱笼翻掉个底朝天，也只得些书帙法帖，金石拓片，敝旧竹简。十几辆大车，竟而无一例外。
群盗皆作声不得。领头的啐了一口，骂：“却怪老爷背时运，撞着些穷鬼！教弟兄们白白卖些气力倒也罢了，一劫劫着十几车纸钱，好不晦气！”群情激昂，揎拳捋袖，骂骂咧咧，便要焚毁书籍，抢夺长行头口。
妇人喝声：“你们好大的胆子！”情急之下，横身上前，扑在一箱书上，便以身躯拦挡。倒将那举火之人唬了一跳，一时进退不得，骂声：“起开！不然连你一了！”
说时迟那时快，武松喝声：“慢着！”大踏步走上。
群盗却谁料半途杀出个程咬金？喝问：“甚么人？”朝他上下打量。有人乖觉，识得来人断臂数珠，行者装扮，先自吃了一惊，看几个同伴揎拳掳袖要动手的，慌忙拦腰抱住，劝死劝活，扯将回来。未动上手，气势已馁，吃武松一番软硬兼施，恩威并用，唬退开去。没奈何，千不愿万不允，也只得由他做主，接了十几两银钱。
说时迟那时快，领头的一声唿哨，倏忽之间，群盗退得干干净净。来的快也去的快，一时便只剩十几辆车子，一地字纸狼藉，几个家人，面面相觑。
李清照惊魂甫定，仍旧不失从容安定，道：“是你。”上前敛衽拜谢。
武松道：“是我。”卷起袴腿袍角，帮了下水捞书。
适才一箱书吃群盗泄愤，给扔下水去。哪管金石拓片，新旧抄本，雪片也似落了满湖。几个家人张罗着取下笊篱竹竿，七手八脚捞寻。近年印的书本大半完好，沉浮水中，捞取上来，皆摊在车顶上晾晒，尚无大碍。只可怜金石拓片，善本古书，纸张薄软，
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